Um ex-supervisor de check-in da British Airways está sob investigação depois de supostamente orquestrar um golpe de imigração no valor de £ 3 milhões (US$ 3,84 milhões).
O suspeito não identificado de 24 anos trabalhava no Terminal 5 do Aeroporto Londres-Heathrow (LHR) e teria cobrado £ 25.000 (US$ 32.000) por passageiro para contornar uma falha no sistema e permitir-lhes embarcar em voos da British Airways para o Canadá sem os documentos de visto necessários.
Assim que os passageiros chegassem ao Canadá, eles solicitariam o status de asilo.
Segundo o Alto Comissariado das Nações Unidas para os Refugiados (ACNUR), uma pessoa pode pedir asilo num aeroporto canadiano. De acordo com as atuais leis de imigração canadenses, uma pessoa precisa demonstrar que não pode retornar ao seu país de nacionalidade ou residência porque teme perseguição por pelo menos um dos seguintes motivos:
- Raça ou nacionalidade
- Religião
- Membro de um determinado grupo social
- Opinião política
- Risco de vida ou tratamento cruel e desumano
- Risco de tortura
As suspeitas foram levantadas quando as autoridades canadenses observaram que um número desproporcional de passageiros em voos da British Airways vindos de LHR declarariam asilo imediatamente na chegada ao Aeroporto Internacional Pearson de Toronto (YYZ) ou ao Aeroporto Internacional de Vancouver (YVR).
O meio de comunicação The Times informou que a maioria dos requerentes de asilo eram cidadãos indianos que foram aconselhados a voar primeiro para o Reino Unido com um visto temporário, antes de embarcar num voo para o Canadá.
O suspeito foi preso em 6 de janeiro de 2024, mas foi libertado após pagamento de fiança. Ele então fugiu para a Índia com seu parceiro, também funcionário dos serviços terrestres da British Airways. A companhia aérea rescindiu os contratos de ambos os trabalhadores.
A Força de Fronteira do Reino Unido e a polícia estão atualmente trabalhando com as autoridades indianas para rastrear a dupla.
