A Boeing foi instruída pela United Airlines a construir mais aeronaves 737 MAX 9 para a transportadora, em vez de focar no MAX 10, que ainda não foi certificado.
A mudança ocorre no momento em que a certificação de tipo do MAX 10 parece cada vez mais improvável de acontecer nos próximos dois anos, com as ambições de produção da Boeing prejudicadas pela explosão do plugue da porta da Alaska Airlines e pelas subsequentes investigações resultantes.
“Pedimos à Boeing que pare de construir os Max 10, o que eles fizeram, para nós e comece a construir os Max 9. É impossível dizer quando o Max 10 será certificado”, disse o CEO da United, Scott Kirby, em uma conferência de investidores do JPMorgan em 12 de março de 2024.
A United tem um pedido pendente de 277 aeronaves Boeing 737 MAX 10, além de outras 200 opções.
O CEO da United também pareceu confirmar os rumores de que a companhia aérea está olhando para o Airbus A321 como uma possível alternativa a alguns dos MAX 10 que tem encomendados.
“Estamos no mercado de A321 e, se conseguirmos um acordo onde a economia funcione, faremos alguma coisa. Se não o fizermos, não teremos e acabaremos com mais Max 9s”, disse Kirby.
De acordo com Bloomberg assim que o MAX 10 receber a certificação, a United voltará para a variante de aeronave da família maior.
‘O esforço da Boeing para aumentar a produção de algumas aeronaves foi restringido pela Federal Aviation Administration (FAA) após o incidente da Alaska Airlines em 5 de janeiro de 2024, quando um plugue da porta do 737-9 se separou da fuselagem logo após a decolagem.
As consequências e o impacto subsequentes do incidente na Boeing foram colossais, com investigações lançadas não apenas pelo Conselho Nacional de Segurança nos Transportes (NTSB), mas também pelo Departamento de Justiça dos EUA (DoJ).
Apesar das recentes críticas de Kirby à Boeing, ele acredita que a fabricante de aviões deveria aproveitar esse tempo para colocar sua casa em ordem, mesmo que isso resulte em atrasos na produção de aeronaves.
“Esta não é uma questão de 12 meses, é uma questão de duas décadas”, disse Kirby, acrescentando: “Prefiro que a Boeing faça o que precisa fazer, e está fazendo agora”.
