Um piloto da Delta Air Lines que foi impedido de voar depois de aparecer no Aeroporto de Edimburgo (EDI) para comandar um voo transatlântico bêbado e com pouco menos de uma garrafa e meia de Jägermeister na bagagem de mão foi preso na Escócia.
No Tribunal do Xerife de Edimburgo, em 19 de março de 2024, a xerife Alison Stirling condenou Lawrence Russell Jr a 10 meses de prisão depois que o capitão da Delta Air Lines se confessou culpado de se apresentar para o serviço como piloto enquanto excedeu o limite prescrito de álcool no sangue.
O tribunal foi informado de que a proporção de álcool encontrada no sangue do piloto de 63 anos era “não inferior a 49 miligramas de álcool em 100 mililitros de sangue, o que excedeu o limite prescrito de 20 miligramas”. O limite de álcool no sangue para motoristas de automóveis no Reino Unido é de 50 miligramas.
Detalhes dos eventos que levaram à prisão de Russell em 16 de junho de 2023 foram divulgados ao tribunal pela xerife Alison Stirling durante a sentença.
“Eu estou aterrorizado”
Russell deveria comandar um voo transatlântico Boeing 767 de Edimburgo para o Aeroporto Internacional John F. Kennedy (JFK) em Nova York, às 10h35, horário local, e chegou às 09h15 vestido com seu uniforme Delta e usando um cordão da empresa e tripulação passar.
Ele foi parado pela segurança depois que uma máquina de raios X alertou a equipe sobre a bagagem de mão do piloto e, durante a inspeção, descobriu-se que ela continha duas garrafas de Jägermeister, uma das quais estava aberta e quase cheia pela metade.
Devido ao fato de Russell estar uniformizado, a polícia foi chamada e na chegada o piloto avisou aos policiais que não havia bebido recentemente, mas que você havia bebido na noite anterior.
Russell foi reprovado no teste do bafômetro no aeroporto e no exame de sangue subsequente quando foi levado para a delegacia de polícia de Livingston.
Quando os policiais lhe disseram que estava sendo acusado, Russell respondeu: “Estou apavorado”.
O tribunal ouviu que, desde o incidente, Russell foi diagnosticado com transtorno grave por uso de álcool e, com o apoio do Talbott Recovery Skyline Program, estava agora em remissão.
O Talbott Recovery Skyline Program relatou ao tribunal que Russell perdeu o emprego e agora estava incapacitado.
Russell demonstrou remorso pelo voo ter sido cancelado devido ao seu comportamento e pelos transtornos que o episódio causou aos passageiros e ao seu ex-empregador.
O tribunal revelou que Russell foi pego dirigindo sob o efeito de álcool quando era estudante e que também houve uma ocorrência mais recente do crime.
Diz-se que Russell teve uma boa educação e contou com o apoio de sua esposa, dois filhos e Delta.
“Alto potencial para danos graves”
“Apesar da presunção na Escócia contra a imposição de penas curtas, a custódia é a única disposição adequada, tendo em conta a gravidade da sua infração. Sua ofensa mostrou um alto nível de culpabilidade e um alto potencial de danos graves”, disse a xerife Alison Stirling.
A sentença de 10 meses foi reduzida da pena principal de 15 meses devido ao piloto se declarar culpado na primeira oportunidade.
As razões para a sentença incluíram punição, proteção do público e dissuasão de outras pessoas que possam estar inclinadas a cometer crimes semelhantes.
O tribunal foi informado de que assim que Russell cumprir sua sentença, ele solicitará um novo Certificado Médico de Aviação e espera ser reintegrado como piloto.
