A Joby Aviation testou com sucesso seu sistema autônomo superpilot em um Cessna 208 sobre o Oceano Pacífico e o Havaí, marcando o primeiro vôo operacional de longa distância dessa tecnologia.
O voo de demonstração fazia parte do exercício Resolute Force Pacific (REFORPAC), liderado pelas Forças Aéreas do Pacífico dos EUA (PACAF) entre 10 de julho e 8 de agosto de 2025. O desenvolvedor de decolagem e desembarque de veículos elétricos dos EUA (EVTOL) anunciou a demonstração bem-sucedida em 3 de setembro de 2025.
Segundo Joby, seu sistema superpilot, integrado ao Cessna 208, completou vários vôos autônomos na região, cobrindo mais de 7.000 milhas e acumulando 40 horas de tempo de vôo. Um piloto de segurança também estava a bordo da aeronave para monitorar o desempenho do sistema.
“O exercício demonstrou a capacidade do Superpilot de operar em cenários complexos e do mundo real com a precisão e a confiabilidade exigidas pelo governo dos EUA”, disse Greg Bowles, diretor de políticas da Joby.
Os vôos autônomos foram gerenciados a partir de estações de controle do solo em vários locais ao longo do exercício, principalmente de mais de 5.000 quilômetros de distância na Base da Força Aérea de Andersen, em Guam.
Superpilot apoia missões militares dos EUA
O superpilot de Joby demonstrou que pode fornecer “apoio autônomo” para a “necessidade urgente de transporte aéreo intra-teatro leve do governo dos EUA”, disse o fabricante.
O Departamento de Defesa dos EUA solicitou US $ 9,4 bilhões em seu orçamento para o EF26 para promover aeronaves autônomas e híbridas, pois a Força Aérea dos EUA está atualmente lutando para apoiar com eficiência entregas de baixo volume, de alta energia e de alto risco em grandes teatros operacionais.
O fabricante afirmou que o exercício do Reporpac confirmou que uma aeronave de carga leve equipada com superpilot pode atender a essa necessidade, permitindo que aeronaves maiores e mais caras sejam usadas para missões diferentes.
“O Reporpac foi uma oportunidade de demonstrar a tecnologia em um ambiente realista e destacar o impacto potencial desses sistemas autônomos”, disse o tenente -coronel Jonathan Gilbert, chefe da Divisão Afwerx Prime. “As lições aprendidas com a participação deste exercício são vitais para orientar nosso foco”.
Até agora, o Superpilot voou um total de 11.816 quilômetros em 43,7 horas. Durante o exercício, a aeronave realizou seis missões, voando por 14 horas e cobrindo 3.888 quilômetros.
A campanha também contou com um vôo de Ferry de ida e volta de 4.925 milhas, com o Superpilot gerenciando com sucesso uma travessia, pouso e taxiamento do Oceano Pacífico nos aeroportos de destino.
