A Qatar Airways anunciou que introduzirá uma opção de primeira classe em um pequeno número de aeronaves selecionadas para voar em rotas importantes quando receber o Boeing 777-9 em sua frota em 2025. A mudança ocorre no momento em que a transportadora pretende explorar a oportunidade apresentada pelo boom das viagens aéreas de luxo desde o fim da pandemia.
Alinhando a nova cabine como uma experiência mais parecida com voar em um jato particular, as suítes privadas ainda a serem projetadas oferecerão o auge das viagens aéreas comerciais de passageiros quando forem introduzidas na frota da nova frota de Boeing 777-9 da transportadora. chegará no final de 2025. Essas aeronaves também apresentarão a mais recente encarnação da oferta de classe executiva da companhia aérea – o Qsuite 2.0.
A Qatar Airways espera que a recém-introduzida suíte de primeira classe supere a experiência oferecida por seus concorrentes locais, como Emirates e Etihad, bem como por outras companhias aéreas, como Singapore Airlines e Cathay Pacific. O Catar também confiará fortemente na experiência adquirida operando sua própria frota dedicada de jatos particulares sob a marca Qatar Airways Executive ao refinar o design de seu novo serviço.
“Utilizaremos nosso conhecimento e experiência de ter uma empresa de jatos particulares”, disse o CEO da Qatar Airways, Badr Mohammed Al Meer, à CNBC em entrevista. “Sinto que ninguém consegue desenvolver uma cabine de primeira classe melhor do que nós por esse motivo. “Queremos combinar a experiência de voar comercial e de voar em um jato particular e desenvolver algo novo.”
“Sempre afastamos o conceito de ter uma cabine de primeira classe em nossas aeronaves”, disse Al Meer. “Decidi nos últimos meses que devemos introduzir uma cabine de primeira classe, especialmente quando tivermos que sair do A380. Com base nas demandas de determinados setores vemos que há e que haverá, sempre, uma demanda muito alta de primeira classe.”
A decisão será uma surpresa para muitos. Há menos de um ano, o antecessor da Al Meer, Akbar Al Baker, declarou que o recém-renovado serviço Qsuite da companhia aérea era de tão alto padrão que efetivamente tornou a primeira classe “obsoleta”, e que a Qatar Airways não ofereceria mais a primeira classe quando seus superjumbos A380 fossem aposentados.
“Por que você deveria investir em uma subclasse de avião que já oferece todas as comodidades que a primeira classe oferece?” disse Al Baker em junho de 2023. “Não vejo necessidade.”
No entanto, a introdução da primeira classe nos voos da Qatar Airways não deverá abranger toda a rede. Al Meer afirmou que provavelmente haverá demanda por primeira classe apenas em “certos setores” onde seus Boeing 777-9 irão operar. Espera-se que sejam rotas de Doha (DOH), onde a companhia aérea tem sua base principal, para cidades como Londres, Paris, possivelmente Nova York, e talvez uma ou duas outras. Espera-se que um número limitado dos 50 Boeing 777-9 encomendados pela transportadora apresente a cabine ultraluxuosa e “muito exclusiva de primeira classe de apenas quatro assentos”.
“Estamos 70% e 80% prontos e estamos apenas finalizando as cores e os retoques finais”, disse Al Meer à CNBC, acrescentando que “esperançosamente poderemos anunciá-lo muito em breve”.
O CEO da transportadora também acrescentou durante a entrevista à CNBC que a companhia aérea estava actualmente a avaliar uma nova encomenda de aeronaves de grande porte, tendo já sido emitido um pedido de propostas à Airbus e à Boeing.
Analistas da indústria estão presumindo que tal pedido será para mais jatos de fuselagem larga para substituir sua frota de Boeing 777-300ER, dos quais possui atualmente 57, com idade média de 10,9 anos. Os tipos considerados em disputa por tal pedido incluem o Airbus A350 e a série Boeing 777X.