11 de junho de 2024, 16h44 (UTC +3)
Os destroços do avião militar que transportava o vice-presidente do Malawi, Saulos Chilima, foram encontrados sem sobreviventes, confirmou o presidente Lazarus Chakwera.
A aeronave desapareceu em 10 de junho de 2024, quando não conseguiu pousar no Aeroporto Internacional de Mzuzu (ZZU).
“A operação de busca e resgate que ordenei para encontrar o avião desaparecido que transportava nosso vice-presidente e outras nove pessoas foi concluída. O avião foi encontrado. E estou profundamente triste e lamento informar que se tornou uma tragédia terrível”, disse Chakwera num anúncio transmitido.
“A morte é um lembrete de que não temos controle de tantas coisas que afetam nossas vidas”, acrescentou Chakwera.
Uma aeronave que transportava o vice-presidente do Malawi, Saulos Chilima, e outras nove pessoas está desaparecida, afirmou um comunicado do gabinete do presidente do país.
A aeronave Dornier 228-202K, com matrícula MAF-T03, também transportava a ex-primeira-dama do Malawi Shanil Dzimbiri, saiu da capital do país, Lilongwe, às 09h17, hora local, do dia 10 de junho de 2024. Previa-se a aterragem de 45 pessoas. minutos depois, no Aeroporto Internacional de Mzuzu (ZZU), cerca de 370 quilômetros (230 milhas) ao norte.
Devido ao mau tempo e à pouca visibilidade, o controle de tráfego aéreo do aeroporto ZZU aconselhou a aeronave a não tentar pousar e dar meia-volta.
Porém, pouco tempo depois, o controle de tráfego aéreo perdeu contato com a aeronave e ela desapareceu do radar.
“Eu sei que esta é uma situação dolorosa. Sei que estamos todos assustados e preocupados. Eu também estou preocupado”, disse o presidente do Malawi, Lazarus Chakwera, num discurso transmitido pela televisão.
“Mas quero garantir que não estou poupando recursos disponíveis para encontrar esse avião. E mantenho cada fibra de esperança de que encontraremos sobreviventes”, disse Chakwera.
Um comunicado do gabinete de Chakwera disse que uma operação de busca e salvamento foi lançada imediatamente por várias agências, incluindo as Forças de Defesa do Malawi, o Serviço de Polícia e o Departamento de Aviação Civil.
Chakwera disse que o grupo estava viajando para assistir ao enterro do ex-ministro Ralph Kasambara. Três dos que estavam a bordo eram a tripulação militar que pilotava o avião.
Chilima foi empossado pela primeira vez como Vice-Presidente da República do Malawi em 30 de maio de 2014. Foi empossado para o seu segundo mandato para o mesmo cargo em junho de 2022.
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