Um piloto instrutor da Força Aérea dos EUA morreu devido aos ferimentos sofridos depois que o assento ejetável de sua aeronave foi ativado enquanto o avião operava no solo.
O acidente ocorreu durante a manhã de 13 de maio de 2024, quando o assento ejetável da aeronave T-6A Texan II do piloto foi ativado durante as operações terrestres na Base Aérea de Sheppard, perto de Wichita Falls, Texas.
O piloto foi identificado pela Base Aérea de Sheppard como Capitão John Robertson do 80º Esquadrão de Apoio a Operações.
Em um comunicado divulgado pela Base Aérea, o comandante interino, Coronel Mitchell J. Cok, disse: “Esta é uma perda devastadora para a família e entes queridos do Capitão Robertson, e para toda a 80ª Ala de Treinamento de Voo”.
“O capitão Robertson era um aviador e piloto instrutor altamente valorizado. Nossas mais profundas condolências vão para todos que o conheceram e amaram”, acrescentou Cok.
Cok também expressou gratidão por aqueles que responderam ao incidente:
“Somos gratos à equipe de manutenção do M1 que imediatamente forneceu cuidados de suporte à vida e aos esforços heróicos das forças de segurança, bombeiros e pessoal médico aqui na base e no United Regional Hospital. Seus esforços permitiram que a família do capitão Robertson estivesse ao seu lado quando ele faleceu.”
De acordo com a Base Aérea de Sheppard, uma investigação provisória do conselho de segurança foi convocada imediatamente após o incidente, e espera-se que um Conselho completo de Investigação de Segurança da Força Aérea ocorra. A base disse que o conselho divulgará o relatório assim que a investigação for concluída.
Infelizmente, esta não é a primeira vez que um piloto morre devido à ativação de um assento ejetável no solo.
Em 2011, a Martin-Baker Aircraft, uma empresa de assentos ejetáveis, admitiu violar as leis de saúde e segurança pela morte de um piloto do Red Arrows que foi ejetado inesperadamente de seu jato enquanto ele estava no solo na RAF Scampton.
O piloto, um veterano da guerra do Iraque, estava realizando verificações de segurança pré-voo em seu jato Hawk T1 quando o assento disparou.